第81話 　

翌日に、篠田初はミルクベージュのカジュアルなスーツを着て、髪をきれいにポニーテールにまとめ、浮雲山荘に向かっていた。青春感溢れる様子は、まるで大学を卒業したばかりの若々しい女性のようだった。

　浮雲山荘は海都から50キロ以上離れた原始林の中にあった。

　ここには豊かな植生、高い酸素イオン、天然温泉、ゴルフ場、釣り場などが揃い、多くの富裕層のリゾートとして人気があった。

　道が渋滞していたため、篠田初が浮雲山荘に到着したのはちょうど10時1分。1分遅刻してしまった。

　その頃、一群の人々がひとりの人物を取り囲んで浮雲山荘から出てくるところだった。

　その人物こそ、篠田初が約束した南グループの会長、南正洋であった。

　南グループは実力があり、背景も強大で、海都ではトップクラスの投資会社であった。松山グループと長年のパートナーシップを築いてきた。

　しかし、松山グループが顧客データの漏洩問題を起こし、南グループに多大な損害を与えたため、契約を解消し、新しいパートナーを探している最中だった。

　篠田初は速足で前に進み、大柄な男たちの前に立ちはだかり、笑顔を浮かべながら堂々とした口調で言った。「南さん、初めまして。私は篠田初です。お名前は以前からお聞きしており、お話ししたいことがあります」

　彼女の体はか細いが、気迫は全く弱くなく、その強い口調で、普通の人なら拒否しづらかった。

　しかし、南正洋は簡単な相手ではなかった。

　南グループと松山グループの契約解除以降、彼はまるで歩ける宝箱のようだった。毎日に篠田初のような人々が「お話ししたい」とやって来るが、彼は一顧だにしなかった。

　「篠田初、君のことは知っているよ。篠田家の落ちぶれたお嬢様、松山家の端正な妻......」

　南正洋は複雑な目で篠田初を上下に見て、冷笑しながら言った。「昌平が本当に焦りすぎたね。俺を引き戻すために、自分の妻を差し出して献身するとは、どれだけ必死なんだろう」

　篠田初は南正洋が誤解していることを察し、冷静に説明した。「松山昌平は松山昌平、篠田初は篠田初です。今日、私が南会長にお会いしたのは天心グループの件であり、松山グループとは何の関係もありません」

　「そうすると、君が白川景雄にずっと会いたいと頼まれていた神秘的な人物なのか？」

　南正洋は軽く眉を上げ、篠田初に興味